L’apparence d’un arbre dépend surtout de la forme et de l’arrangement de ses branches et de son tronc. C’est pourquoi enlever des branches ne doit se faire que si c’est vraiment indispensable. Les techniques de taille modernes visent à respecter au maximum la structure naturelle de l’arbre. Voici les principaux types d’élagage des arbres.
Taille esthétique
Avec ce type de taille, on préserve l’aspect naturel de l’arbre. Elle se divise en deux catégories : la formation et la conservation.
- Formation: à pratiquer sur les très jeunes arbres, pendant les premières années, pour leur permettre d’adopter la forme naturelle de leur espèce. Pour les arbres fruitiers, cette taille peut se poursuivre tout au long de leur vie.
- Conservation: elle maintient la forme recherchée par des petites coupes de nettoyage régulières. À effectuer tout au long de la vie de l’arbre.
Taille thérapeutique
Quand l’arbre a des branches sèches, croisées ou cassées, qu’il est atteint par une maladie ou un ravageur, ou qu’il souffre d’un problème freinant son développement, il faut appliquer une taille thérapeutique à titre préventif ou curatif. Elle s’impose aussi sur les arbres très anciens pour leur redonner de la vigueur.
Taille de sécurité
Elle consiste à retirer les branches qui peuvent présenter un danger, soit parce qu’elles surplombent des façades, soit du fait de leur poids excessif, soit parce qu’elles frottent contre les câbles électriques ou téléphoniques.
Saison d’élagage des arbres
Les arbres à feuilles caduques se taillent en hiver, après avoir perdu leurs feuilles. Si l’arbre fleurit sur le bois de l’année précédente, taillez-le après la floraison. Pour les espèces qui fleurissent sur le bois de l’année en cours, la taille d’hiver s’impose. Il faut noter que l’intervalle entre deux tailles n’est pas fixe : plusieurs années peuvent s’écouler selon les besoins.
Techniques d’élagage des arbres
- Taillez toujours de haut en bas. Le poids des branches rend l’opération plus difficile dans le sens inverse.
- Coupez à une certaine distance du tronc pour éviter l’aspect inesthétique et empêcher les tissus morts de favoriser les maladies par manque de cicatrisation.
- Ne coupez pas trop près du tronc : le collet des branches contient les substances chimiques qui combattent la prolifération des champignons et des bactéries.
Autres types d’élagage des arbres
Raccourcissement
Si une branche longue vous gêne ou vous craignez qu’elle ne casse sous son propre poids, le raccourcissement s’impose. Coupez en laissant une branche secondaire à son extrémité pour prolonger celle que vous éliminez. Cette branche latérale doit pointer vers l’extérieur et être assez robuste pour ne pas ployer. À défaut de branche latérale convenable, taillez au niveau d’un bourgeon situé en haut de la branche.
Allègement
Quand l’arbre a des branches trop denses qui bloquent la lumière et l’air, appliquez l’allègement en retirant les branches les moins vigoureuses et les moins bien classées.