Semblable aux graminées, mais botaniquement distinct, le genre Carex comprend plus de 1500 espèces de plantes vivaces. De plus en plus reconnues pour leurs qualités ornementales, elles méritent une meilleure place dans nos jardins. Résistantes et faciles à cultiver, ces plantes rhizomateuses arborent des feuilles linéaires et fortes, parfois acérées, qui forment des touffes feuillues. L’été, elles fleurissent discrètement, presque de façon imperceptible chez la plupart des espèces. Elles proviennent majoritairement des régions tempérées où elles poussent naturellement dans les zones humides (marécages, tourbières…). Certaines espèces colonisent les régions boréales, près du cercle polaire arctique, tandis que d’autres se trouvent dans l’hémisphère sud, notamment en Nouvelle-Zélande.
Pour aller plus loin : La médaille de baptême : un symbole fort, même à prix doux ?.
Le genre Carex ravit par ses formes et ses couleurs variées. Comme les graminées, les carex apportent légèreté et mouvement au jardin avec leurs panaches animés par la moindre brise. On peut les planter seuls ou en groupes pour former des masses compactes. Les multiples espèces présentent une énorme variété de feuillages, des feuilles minces comme les cheveux d’ange à celles ornées de grandes feuilles brillantes. Cette diversité permet les associations les plus imaginatives. La palette de couleurs est tout aussi riche, du vert ou du vert grisâtre à toutes les nuances de jaune, orange, marron, souvent rehaussées d’un subtil éclat métallique de bronze, argent ou cuivre.
Dans la même rubrique : Soins à domicile : aménager une chambre plus saine.
Les carex se cultivent facilement. Malgré la grande diversité des espèces et leurs origines variées, leurs besoins restent relativement similaires. Ce sont des plantes très résistantes qui se développent sans problème en extérieur dans n’importe quelle zone climatique tempérée. Tous les types de sols leur conviennent, à condition de rester frais en été. Même les variétés qui poussent spontanément dans des sols saturés d’eau tolèrent sans souci celui de votre jardin. Elles apprécient le soleil ou l’ombre partielle, certaines espèces comme Carex morrowii supportent très bien l’ombre dense des grands arbres. Une fois établis, les carex demandent très peu de soins. Aucun arrosage ni engrais n’est nécessaire. Bien que de nombreux jardiniers les taillent, ce n’est pas indispensable. Vous pouvez simplement retirer les feuilles sèches tous les deux ans pour les aérer et rajeunir la touffe.
Voir également : Les couleurs incontournables pour un dressing réussi.
Photos : gerbeaud.com
